Les opérateurs de jet ski ont cartographié pour la première fois les récifs frangeants du sud des Whitsunday en 1997, traçant des chenaux peu profonds à travers des jardins coralliens que les navires plus gros ne pouvaient approcher.
Le Coral Sea Marine Park, créé en 2004, a placé 74 îles inhabitées sous zonage de conservation, laissant les excursions guidées en jet ski comme seul accès motorisé aux lagons fermés aux embarcations privées. Les itinéraires actuels des excursions guidées en jet ski à Airlie Beach suivent des couloirs de transit balisés à travers les zones deux et trois, se faufilant entre les îles Armit, Dent et Gloucester où la profondeur de l'eau passe de quinze mètres à trois sur des étendues de cinquante mètres.
Le sud des Whitsundays se situe au confluent du courant est-australien et des marées du Whitsunday Passage, créant un clapotis en surface qui atteint en moyenne quarante centimètres, même par temps calme. Les opérateurs d'excursions partent du Coral Sea Marina entre huit et dix heures, synchronisant les circuits avec la marée basse lorsque la visibilité à travers les hauts-fonds dépasse douze mètres. La plupart des itinéraires allouent trente minutes à la plongée avec tuba au-dessus des formations de corail plat, où les poissons-perroquets et les labres se rassemblent dans une eau qui reste à vingt-quatre degrés toute l'année. L'autorité du parc marin exige que toutes les opérations commerciales de jet ski soient équipées d'une radio VHF, de balises satellites et de trousses de premiers secours certifiées selon la norme australienne 2106.
Les excursions en jet ski à Airlie Beach couvrent des distances comprises entre dix-huit et trente-cinq kilomètres en fonction de la marée et du vent. L'itinéraire « Hour of Power » fait le tour de Pioneer Bay avant de traverser vers la côte ouest de l'île Dent, où un banc de sable s'étend sur deux cents mètres à marée basse. Les safaris plus longs poussent vers le nord jusqu'à Grassy Island, en passant devant la balise de navigation désaffectée de Shute Harbour et en longeant le récif frangeant qui borde le parc national des îles Molle. Les opérateurs limitent la taille des groupes à huit jet skis par guide, maintenant un contact visuel lors des traversées en eau libre qui peuvent s'étendre sur deux kilomètres entre les baies abritées.
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